Глядя на мистера Егора Точинова, Джия ощущала себя лягушонком перед ужом, все силы уходили на то, чтобы скрыть страх, казаться независимой и дерзкой. Этот русский спрашивает, в чем ее сила... Она всегда считала, что с друзьями и партнерами надо быть предельно откровенной, теперь же правила игры изменились, и ничего страшного не случится, если она не солжет даже – умолчит, что умеет влиять на приборы в реальности. А про виртуал пусть знает.
— В Интернете, если захожу в вирт через симулятор, а не через компьютер, я могу силой мысли влиять на код.
— И что происходит? – спросил Точинов, от нетерпения облизнувшись – ой и неприятный человек!
Типа он не знает, типа ему не донесли!
— Ваш человек, Серж, должен был вам рассказать.
— Наш? – Точинов вскинул бровь, и его удивление не выглядело наигранным.
Джия не отвела взгляда, мистер Егор тоже.
— Почему ты сделала вывод, что он наш? – поинтересовался Точинов.
А вдруг он не в курсе, что Серж через квестгивера дал номер Бао? Но, если этот Серж с мистером Егором не заодно, тогда кто он? Откуда знает номер Бао? И не ведет ли тот двойную игру? С полминуты поколебавшись, Джия рассказала. Точинов слушал молча, ни мускул не дрогнул на его лице, лишь правая бровь, точнее, правый надбровный валик с каждым ее словом поднимался все выше.
— Хм… Значит, этому Сержу известен каждый наш шаг, — заговорил он, когда Джия смолкла. – В то время как мы не знаем о нем ничего. Выходка вполне в духе Сатоши Накамото. Но я уверен, что он мертв!
— Вы видели труп? – спросила Джия. – Технологии продвинулись так далеко, что даже если тело лежит в гробу, это ничего не значит.
— Твоя правда, Джия. Однако я видел результаты вскрытия, которые предоставил человек очень надежный, отдавший жизнь за идею. И то, что этот таинственный Серж нам помог, не значит, что он наш друг. Как не был другом и даже партнером Сатоши представитель Альянса, к которому он обратился за помощью.
— А Макс? Наверняка вы знаете, кто тот человек, с которым мы хакнули магнососов.
Почему—то для Джии было очень важно, чтобы Макс не оказался предателем.
— Он энтузиаст, и не предавал тебя. Парню двадцать семь, он приковал к инвалидному креслу, у него детский церебральный паралич.
Сейчас выдохнуть бы облегченно, но нет, тоска сжала горло. Подумав немного о несчастном Максе, потерявшем друга в ее лице, Джия переключилась на свою хакерскую деятельность и воскликнула:
— Но как меня вычислили? Я не нарушала правил конспирации!
— Я недостаточно компетентен для того, чтобы ответить на этот вопрос, — честно ответил мистер Егор и развел руками. – Да и выследили тебя агенты МАНГА, мы выдернули тебя у них из—под носа.
— И Бао вы не подозреваете в том, что он точно так же сливает информацию метакорпорации? В смысле, что это Бао кукловодит, подталкивает нас к определенным действиям.
— Бао зависим от меня. Он много потеряет, если такое сотворит, а за его родственниками, которых можно использовать как рычаги влияния, мы приглядываем. Жаль, с нами нет моей приемной дочери, она бы быстро проанализировала имеющиеся факты и сделала выводы. Я правильно понял, что ты согласна с нами сотрудничать?
Джия на полминуты смолкла, переваривая услышанное и массируя висок костяшками пальцев. Ни к чему конкретному не пришла, ей всегда было трудно делать выбор.
— Для начала узнать бы «с нами» — это с кем конкретно, и что мы будем делать, — сказала она. — А еще мне бы очень хотелось освободить маму, ведь через нее они будут давить на меня.
Мистер Егор продолжал себя вести, как удав – спокойно и последовательно.
— Мне бы тоже хотелось освободить ее, эта женщина в свое время поставила на кон все, чтобы вы жили. А я намерен собрать вас, потому что вы – части одной головоломки, и не просто так пробудились одновременно. Это наша первоочередная задача – понять, зачем Сатоши пожертвовал бесценной жизнью, чтобы спасти вас. Как видишь, это волнует не только меня, но и МАНГА, причем метакорпорация, а значит, правящие элиты, не заинтересованы в вашем существовании.
Маленькая напуганная девочка, которая жила в разуме Джии, безумно хотела верить хоть кому—то. Ее поманили надеждой – новые союзники представляют мощную силу, они направят и помогут отомстить – и она готова бежать к ней, зажмурившись.
— А мама… она может знать, где остальные…
Мистер Егор вздохнул – будто пар спустил.
— К сожалению, Джия, мы разобщены, и у нас гораздо меньше сил и рычагов влияния, чем у той же МАНГА. Уверен, что твоей приемной матери ничего не угрожает. И хочется верить, что среди моих людей нет кротов, которые передадут врагу сведения, где ты находишься. Однако ко мне будут пытаться подобраться, чтобы узнать, со мной ли Мария. Потому безопаснее перебраться в мою северную резиденцию в России. Туда можно добраться только воздухом.
Когда—то Джия мечтала купить на севере России майнинговую ферму… Бойтесь своих желаний!
— Где находится ваша резиденция? – спросила Джия, она представляла, что такое Россия, потому что изучала географию, искала место для будущих ферм, чтобы была вечная мерзлота – это поможет сэкономить на охлаждении процессоров, греющихся от интенсивной работы. Но выяснилось, что из—за холода на подаче того же электричества тоже будут большие потери. Все эти тонкости показались Джии сложными, и она отложила задумку в долгий ящик.
— В республике Саха, это на северо—востоке, — ответил Точинов. — Джия, ты девушка непростая, и найдешь там для себя много интересного.
Как—то сразу навалилась усталость. За пару дней произошло событий больше, чем за всю ее жизнь, захотелось лечь, накрыться одеялом с головой, ни о чем не думать, ничего не решать.
— Вам действительно нужно мое согласие? – удивилась она.
Мистер Егор усмехнулся.
— Скажем так, мне оно важно.
— Тогда считайте, что оно ваше, — нерадостно улыбнулась Джия. – И будем надеяться, что в вашей резиденции действительно безопасно.
— Увидишь, думаю, и оценишь. Но сразу предупрежу: я не смогу проводить с тобой все свободное время. И еще. Для конспирации на людях, пока не доберемся до резиденции, мы будем изображать влюбленную пару. У меня репутация сердцееда, и это удобно: никого не удивит появление новой девушки.
Кровь прилила к щекам, Джия прижала к ним ладони.
— Можешь быть совершенно спокойна, — примирительно проговорил он. — Женщины, которые тебе встретятся – не мои жены или любовницы, а сотрудницы, деятельность которых не хотелось бы афишировать.
Что ж у него за резиденция такая? Воображение нарисовало многоярусную базу за десятиметровым бетонным забором, с вышками автоматчиков по периметру. Такие резиденции, по мнению голливудских режиссеров, принадлежат наркобаронам и прочим криминальным элементам. И неужели среди десятков сотрудников нет ни одного «крота», который доложил бы о новенькой?
Или они доложат, когда Мария там появится, а еще одна экзотическая женщина в гареме похотливого альфа—самца – обычное дело?
Перед тем, как ей отправляться в аэропорт, с Джией снова поработали визажисты, но теперь вместо слоя грима на кожу наложили тончайшую маску, чуть поднимающую скулы, расширяющую лицо, губы сделали намного пухлее – так ее не опознает никакая система идентификации. В завершении Джия надела линзы, имитирующие дримовские, и цвет глаз стал сиреневым.
Платье визуально подняло талию, туфли на каблуках и платформе увеличили рост, который и так был немаленьким. Когда она взяла мистера Егора под руку, оказалась даже немного выше него. Играя девушку эскорта, Джия оперлась о протянутую руку, выходя из лимузина, коснулась губами щетинистой щеки. Мистер Егор обнял ее за талию и повел к трапу частного самолета.
Изображая улыбку, Джия вертела головой, выискивая камеры, которые сразу же подсвечивались красным. Они тут были повсюду, и неуютно становилось от этого знания. Хотелось верить, что профессионалы хорошо сделали свою работу, и Джию не опознают.
Даже в самолете, глядя на отдаляющийся аэропорт и копошащиеся там погрузчики, она боялась выдыхать, словно вот—вот появится самолет—перехватчик и велит пилоту приземляться. Но нет. Самолетик описал полукруг над океаном и полетел туда, где Джия никогда не была и куда не планировала попасть в ближайшем будущем.
Все время полета она провела, приникнув к иллюминатору. Разинула рот, как ребенок, и смотрела на будто игрушечные горные гряды, на заснеженные пики вдалеке – она впервые видела снег в реале! Джия если и была на каком—либо материке, то не помнила этого и думала, что ее мир ограничивался Филиппинами. Сейчас внизу простирался, скорее всего, Китай. А если точнее – Тибет, по сей день хранящий множество тайн. Или не Китай, а на севере с Индией граничит горная маленькая очень закрытая страна, как же ее…
Россия, куда держали путь, так вообще страна неизведанная, опасная, населенная дикими зверями. И до чего же не хватает зелени в этих горах! Они какие—то мертвые, чуждые. Появилось ощущение, будто Джия меняет не страну, а мир. Уютный и благополучный – на враждебный, где она никто, с ней могут сделать что угодно, и никто за нее не вступится. Они с Точиновым даже договор о сотрудничестве не подписали! Та бумажка ничего не решила бы, но была бы хоть иллюзия защищенности. Сейчас же жизнь висела на честном слове мистера Егора, а слово ведь – вообще ничто, звук.
Накатило отчаянье, и Джия заставила себя думать о другом. Да хоть о зверях в России, которые могли и задрать в джунглях… Нет, северные джунгли называются по—другому. Она покосилась на мистера Егора, уткнувшегося в какую—то книгу, и озвучила вопрос, запоздало поняв, что отвлекает важного человека от чего—то существенного своими глупостями.
— Тайга, — ответил он, посмотрел на нее, приспустив очки на кончик носа.
Огромных усилий стоило не втянуть голову в плечи под его свинцовым взглядом. Пожав плечами, она улыбнулась:
— Привыкаю.
Он кивнул, закрыл книгу и посмотрел пристально.
— Джия, я понимаю, тебе пришлось многое пережить, а теперь ты вынуждена довериться человеку, которого первый раз видишь. Обещаю, что не замышляю ничего плохого и обеспечу тебе максимально комфортное пребывание в моей стране. Веришь?
Джия пожала плечами, думая, что выглядит так жалко, что он заметил страх и принялся ее утешать.
— Ну подумай, если бы замыслил недоброе, зачем бы я это тебе объяснял? Мы делаем одно дело, и мне хотелось бы, чтобы мы хоть немного стали друзьями… Нет, не друзьями – партнерами, которые могут друг другу доверять.
Паранойя нашептывала, что на самом деле все просто: идейно мотивированный сотрудник более полезен и продуктивен, потому правильнее расположить его к себе. Пока Джия побаивалась мистера Егора, хотя он многое рассказал о своей жизни, приемной дочери Марии, бывшей жене и партнере—итальянце в Великобритании, который должен ее безопасно вывезти из страны и доставить в Россию.
Еще он был уверен, что МАНГА располагает технологиями, влияющими на сознание людей, и, скорее всего, контроль осуществляется через линзы дополненной реальности, потому Марии строго—настрого запретил ими пользоваться.
— Спасибо за понимание. – Это все, что она смогла из себя выдавить.
Постепенно Джия переключилась на мысль, что если мистер Егор прав, и она может влиять на виртуал, то способна отследить и рассеять вредоносные программы. А ведь это тема! Захотелось прямо сейчас войти в «Дрим» и навести там шороху!
Ведь и правда без технологий сделать послушной такую массу народа нереально! Вот он ответ – чертовы линзы проклятой МАНГА! И Джия одна способна рассеять морок. Воображение нарисовало, как после ее работы утром люди просыпаются и ужасаются тому, что с ними произошло…
Размечталась! Они даже не заметят перемен в себе.
Появилось знакомое ощущение, будто в голове скребет мышь, а потом случилось вообще странное: зрение словно раздвоилось – Джия смотрела и своими глазами, и глазами кого—то еще, в голове звучали помехи плохо настроенного радио, куда вплеталось какое—то невнятное бормотание. Она потрясла головой, но ощущение не исчезло.
Кто—то словно пытался пробиться сквозь невидимую мембрану. Но кто? Откуда? Джия снова помотала головой, словно пыталась вытрясти неприятное ощущение. Не получилось. Зато паранойя поулеглась, мужским голосом будто нашептали, что Егор Точинов – свой, и он говорит правду.
На миг закрались мысли о собственном психическом здоровье, но Джия отогнала их – она ощутила себя в безопасности, и расставаться с чувством не хотелось.
А за иллюминатором безлесные горы стали ниже, сменились пустыней Монголии, коричнево—желтой и однообразной. Она тянулась и тянулась, понемногу на ней начали попадаться зеленые пятна растительности. Чем дальше на север, тем их больше. Десять минут полета – и вот уже оранжевые проплешины редкость, внизу простерся темно—зеленый ковер, словно на землю накинули бархатное покрывало. Иногда попадались невысокие скалы, извилистые ленты рек. Мрачный пейзаж, суровый, совсем не как на Филиппинах или в той же Индии, аж плечи непроизвольно дернулись, Джия покосилась на мистера Егора. Пожалуй, такой же суровый, как сидящий рядом с ней человек, который, хоть и смотрел в сторону, пристально наблюдал за ней боковым зрением.
Лес тянулся от горизонта до горизонта, изредка попадались небольшие поселения и линии железных дорог, перечеркивающих лес.
— Город, где мы приземлимся, называется Тында. Пересядем в вертолет, полетим на север. Доехать туда можно только по zimniqu.
Последнее слово переводчик проигнорировал, и Точинов объяснил:
— То есть когда снег ляжет, в остальное время года на дорогах непролазная хлябь.
— Безопасное место, — кивнула Джия, глядя на коробочки домов приближающегося города, совсем маленького, если не сказать захолустного. Казалось, что если в такой город приедет кто—то новый, об этом узнают все, а уж доверенные люди мистера Егора – так точно.
— В принципе, снег уже должен выпасть, — задумчиво проговорил он. – Но осень в этом году на удивление теплая.
Только когда самолет пошел на снижение, Джия заметила лысые деревья, какие видела только по телевизору, и травы не было, а аэропорт больше походил на какой—то скотный двор. Современные высотки тоже отсутствовали. И это – могучая Россия, которой всех пугают? Спрашивать у мистера Егора она не стала, чтобы не обижать его родину. Наверняка в России есть и современные города, просто сейчас надо отсидеться в этом захолустье.
Когда шасси коснулись взлетки, Джия вцепилась в подлокотники, борясь с ощущением нереальности происходящего. Это не она здесь, она просто спит, в своем доме, в своей постели, стоит открыть глаза – и иллюзия рассеется, заглянет мама и пригласит к столу…
Мама, которая и не мама вовсе, а любимый отец так и вовсе представлял Альянс и собирался Джию продать.
Пилот поздравил с успешным приземлением и пожелал хорошего пути. Мистер Егор навис над креслом Джии, проговорил:
— Вот мы и на месте, дорогая. Поднимайся. Сейчас встречающий принесет тебе шубу.
Джия оперлась на протянутую руку и последовала к выходу, обнимая якобы кавалера.
От трапа тянуло холодом, как из морозилки. Навстречу поднялся мужчина в шапке и куртке, поприветствовал Точинова, его спутнице протянул бурую шубу из меха какого—то животного, мистер Егор помог ее надеть, Джия вышла наружу и сразу юркнула к ожидающему микроавтобусу – холод был ей непривычен.
Вертолет находился в другом конце аэропорта, где выстроились суда малой авиации – ни одного нормального борта!
Обнимая ее, мистер Егор говорил:
— Жаль, что твое знакомство с Россией началось с этого городка, моя страна очень красива.
Джия изобразила улыбку и проворковала по—английски:
— Не беда. В следующий раз покажешь мне Москву.
На вертолете она тоже летела впервые, он едва не цеплял брюхом верхушки высоких деревьев, было шумно и не по себе, ведь из северных джунглей не сбежать, настолько они огромны. Необитаемый остров, наверное, и то проще покинуть.
Через полчаса полета обозначились безлесные холмы; когда вертолет миновал ближний, взору Джии открылось поселение за забором из колючей проволоки: длинные деревянные дома, окружающие два модульных ярко—синих строения.
Когда вертолет пошел на снижение и устремился на площадку, где стоял еще один такой же, Мария не сдержала разочарования:
— Это и есть ваша резиденция?
Точинов промолчал, дождался приземления. Джия смотрела в пасмурное небо. Речь отказала ей. Десяток деревянных сараев и два синих модульных двухэтажных барака и есть резиденция российского олигарха, где ей придется жить? Она ожидала увидеть дворец, бассейны, фонтаны…
Мистер Егор помог Джии спуститься, она закуталась в шубу, слизнула упавшую на нос снежинку и уставилась на бегущих навстречу четырех снежно—белых псов с черными носами и хвостами—бубликами. Ноги в кроссовках мерзли, и стопы ломило. Гостью псы проигнорировали, повизгивая, налетели на хозяина и чуть не сбили его с ног, вымогая свою порцию ласки.
Следом за собаками бодро топали мужчина и женщина, оба в белых куртках с капюшонами. Точинов отогнал псов, поприветствовал пришедших, представил Джию как нового программиста.
«Наверное, жить в таких условиях все же лучше, чем совсем умереть», — убеждала себя она, глядя на почерневший от сырости ближайший сруб.
Попросив оставить его одного, мистер Егор повел Джию к центру, к двум вездеходам, стоящим у ярко—синих двухэтажных зданий.
— Тут хоть Интернет есть? – спросила она жалобно, обвела взглядом вертолетную площадку, обнаружила четыре камеры, отсекающие периметр, все остальное было вне радиуса досягаемости.
— Давай я сперва тебе кое—что покажу, а потом ты будешь расстраиваться. Или не будешь. Хорошо?
Снег тем временем повалил плотно, Джия вытянула руку, чтобы на нее падали снежинки и оставляли капли. По крошащемуся асфальту дошли до центра. Между синими зданиями было метров сорок, целая пустынная площадь. Точинов кивнул на дальнее.
— Там ты будешь жить. – Он посмотрел на то, к которому подошли. – А здесь…
Джия от нечего делать просканировала строение с помощью способностей и задохнулась от неожиданности: все оно представляло собой огромную майнинговую ферму. Тысячи процессоров, объединенных в конгломерацию, занимались вычислениями и казались Джии живыми. Она отчасти была ими, чувствовала живительный ток в проводах, видела символы кода, сменяющиеся с бешеной скоростью.
Мистер Егор протопал на порог, стряхнул снег с коротко стриженных волос, ввел код и открыл дверь массивным ключом – никакой электроники.
— Думаю, ты оценишь.
Джия уже оценила, растеклась по проводам, нашла источник энергии – радиоизотопный термоэлектрический генератор, установленный здесь же.
За Точиновым проследовала внутрь, уже зная, что увидит, миновала предбанник и будто бы очутилась внутри микросхемы: процессоры, соединенные в огромную сеть, располагались в пять рядов друг над другом и во множество рядов – на полу.
— Вечная мерзлота решает проблему с охлаждением, — прокомментировал Точинов. – Лето здесь короткое, максимум месяц, только в это время работают кондиционеры, а так – вентиляторы. Как только температура поднимается выше двадцати, срабатывает автомат.
Джия восторженно вздохнула, обернулась, улыбаясь.
— Вот это да!
Она не просто видела ферму стоимостью в миллионы долларов, она была ею, была своей среди этих процессоров и ощущала себя в безопасности как никогда.
— На меня работает штат программистов, все они находятся здесь. Можешь присоединиться к ним, если захочешь.
Жизнь уже не казалось такой унылой. Это ж сколько дел можно наворотить, и впервые –не скрываясь от окружающих. Мало того, можно за помощью обратиться, поделиться придумками. Может, не так уж все плохо складывается?
В висок кольнуло, зрение снова стало раздваиваться, появился фоновый шум, сквозь который пытался прорваться мужской голос, и ее выбило из восприятия, она больше не чувствовала процессоры и не могла сосредоточиться. Голос на задворках сознания точно чего—то от нее хотел. Посетила неприятная догадка, что это подкрадывается безумие. Голос, когда окрепнет, прикажет ей убить Точинова или кого—нибудь еще.
Вдруг за то время, пока развлекалась в «Дриме», думая, что нагибает донаторов, она подцепила вирус, который хакнул ее мозг? Звучит фантастически, но другого объяснения нет. Может, Точинову рассказать, чтобы он показал ее психиатру?
Словно услышав ее мысли, тот, кто сидел в голове, замолчал, но продолжал смотреть ее глазами.
— Что—то не так? – встревожился Точинов, и Джия снова переключилась на процессоры, растворилась в них, пока мистер Егор ее не растолкал. – Что с тобой?
Она помотала головой.
— Извините, задумалась. Это, — она раскинула руки, — просто фантастика.
— Здесь не только мои мощности, но и оборудование моих партнеров. Поселение находится на базе брошенного села, тут нет лишних людей, и можно никого не опасаться.
— И влюбленную не изображать? – обрадовалась Джия.
— Да. Только если приедут гости, такое тоже случается. Здесь ты в полной безопасности.
Джия сразу же переключилась на волнующую тему:
— Это ж сколько майнится в день? Представляю – и голова кругом. Я ведь и сама мечтала о майнингововой ферме, даже рассчитала, сколько и чего надо, вышло нерентабельно, ощутимая прибыль получается, только если играть по—крупному.
— Да, прошли времена, когда и одиночка мог зарабатывать на крипте.
— А что майните и на какой бирже…
И снова головная боль. Джия помассировала висок и наконец услышала голос, который пытался прорваться чуть раньше:
— Джия, передай мистеру Точинову, что Марии нужна помощь. Это важно! Ее…
Голос оборвался. Он не приказывал никого убивать, не хотел ничего плохого. После фантастических вещей, которые с ней случились, Джия допустила мысль, что раз она может повелевать приборами силой мысли, почему бы кому—то не уметь транслировать мысли на расстоянии?
Она мысленно обратилась к этому человеку, спросила, что случилось с Марией, но ответа не получила. Посмотрела на Егора Точинова, прочла вопрос в его взгляде. И как сказать? «Я слышу голос в голове, и он сказал мне, что Марии угрожает опасность». Или зайти издали: когда Марию ждать, все ли у нее хорошо, давно ли он с ней связывался?
Пожалуй, так и стоит сделать:
— А скоро ждать Марию? Когда вы с ней в последний раз общались?
— Она сейчас покидает Великобританию на барже и находится в море, с ней нет связи. Перед отправлением я общался с доверенным человеком. — Он посмотрел пристально. – Подозреваю, ты спросила не просто так.
Джия потупилась и сказала, глядя в пол:
— У меня такое чувство, что ей нужна помощь.
Точинов взял ее за руку и вывел из помещения на улицу, заглянул в глаза.
— С этого момента поподробнее.
— Может, я схожу с ума, — ответила Джия, не отводя взгляда, — но у меня в голове будто кто—то появился и мужским голосом сказал, что Мария в беде.
Поверил, нет? Вызовет бригаду… хотя кого тут вызовешь?
— Я не умею читать мысли и предвидеть, что случится, мне будто кто—то нашептал, — пожала плечами она, и Точинов тяжело выдохнул, потер переносицу.
— Ладно… Допустим. Подожди.
Он потянулся к рации, висящей перед дверью, и командирским тоном проговорил:
— Рашидов! Отследи местоположение баржи «Аланья»… Срочно! Отложив все дела. – Замолчав, он повернулся к Джии. – Заодно и проверим… Теперь – к насущному. С фермой познакомились, пришло время показать твои апартаменты.
Поверил! Надо же. Улыбнувшись, Джия последовала за новым благодетелем, не спеша обогнула вездеход – не просто внедорожник, а плоский, гусеничный, пучеглазый. Интересно, сможет она им управлять, нужны ли какие—то специальные навыки, или достаточно уметь водить машину?
— Если то, что ты сказала, подтвердится, значит, с тобой связался кто—то из ваших, возможно, он контактирует не только с тобой, и собрать вас здесь будет проще, чем я рассчитывал, — принялся Точинов рассуждать вслух. — Тогда, наверное, и станет ясно, почему вами так дорожил Сатоши и что вы должны сделать.
— И чем мы так опасны для МАНГА? Уж не тем ли, что догадываемся: метакорпорация опасна для всех?
— Не исключено.
Дверь во второй синий дом тоже открывалась обычным ключом, что было странно. Джия переступила порог и будто попала в другой мир. Снаружи здание напоминало казенное, внутри раскинулся просторный холл, отделанный плиткой под мрамор, у мраморной же лестницы зеленели такие знакомые, можно сказать родные пальмы!
— Твое крыло слева, — сказал Точинов. – Там отдельные однокомнатные квартиры площадью по сорок два квадрата. Если… когда соберетесь вместе, будете жить там. Я обитаю наверху. В правом крыле первого этажа – приглашенные мной сотрудники, в частности программисты. Захочешь – познакомишься, не захочешь…
Затрещала рация в держателе у входа, Точинов кивнул на нее:
— Это местное средство связи. Мобильными телефонами мы не пользуемся в целях безопасности. – Он шагнул к рации, взял ее в руку. – Точинов слушает!
Говорили так громко, что Джия услышала каждое слово:
— Вы просили узнать насчет баржи! Находится в Бресте…
— Что за ерунда, вашу мать? – рявкнул мистер Егор и еще добавил слово, которое переводчик переводить не стал. — Как она может…
— Во французском Бресте, в порту, — уточнил собеседник.
— Мимо движется?
— Стоит… в порту.
Точинов разразился гневной тирадой. Поскольку переводчик молчал, Джия предположила, что это ругательства. Подождав, пока поток иссякнет, она робко поинтересовалась:
— Я пойду к себе? Покажете мою квартиру?
Глаза мистера Егора метали молнии, кулаки сжимались, но он умудрился ответить доброжелательно, прикрыв рацию рукой:
— Конечно. Идем. – По пути он продолжил разговор по рации: — Выясни причину остановки.
— Не представляется возможным, — пролепетали виновато. – Вы и сами это знаете. Есть еще кое—что. Доложили, вот, что остановлены все суда, движущиеся на юг… И на север. Все суда из Англии тормозят.
Джия похолодела. Неужели все так серьезно, и МАНГА на самом их опасается? Или просто совпадение? Если опасается, значит, им есть что скрывать, а выжившие жертвы эксперимента могут спутать планы. Точинов говорил, вроде научились влиять на сознание через линзы дополненной реальности, но стопроцентно этого не утверждал. Весь цивилизованный мир ими пользуется, а значит, запрограммирован. Если так, говорить людям правду бесполезно – если и услышат, не поверят.
А если мангососы выяснили, что дети выжили, и открыли охоту, значит, боятся, что они могут не просто узнать правду, но и серьезно навредить корпорации. Мария обладает аналитическими способностями, Джия влияет на приборы и виртуал, а парни? Один, допустим, может подключаться к чужому сознанию и транслировать мысли, а второй?
Они все точно, как «Люди Икс». Но вместо чувства собственной важности Джия испытывала страх. На нее охотится не просто полиция одной страны, а корпорация, повелевающая миром! А оберегает ее кто? Насколько могущественны безликие? Точинов, вот, — настоящий олигарх. Но за МАНГА таких олигархов сотни. Стоит им узнать, что дети здесь, они и сюда проберутся, а если нет, ядерной боеголовкой долбанут.
Мысли проскользнули за долю секунды, мистер Егор успел только распахнуть дверь в левое крыло коридора. За ней был просторный холл с диванчиком в окружении пальм. Далеко идти Точинов не стал, открыл ближайшую квартиру, пропуская Джию.
А внутри жилище ничего так: кухня—гостиная с современной мебелью, не хуже, чем дома была. При мысли о доме сердце сжалось, вспомнилось, как погибал человек, которого Джия считала отцом. Мама…
Она так глубоко погрузилась в размышления, что вздрогнула от зычного голоса Точинова.
— Значит, все—таки голос в твоей голове говорил правду. Осталось узнать, кто это говорил. Сможешь с ним выйти на контакт?
Джия пожала плечами.
— Без понятия, получится ли. Я думала, что схожу с ума, и не стремилась к диалогу.
— Понятно. Располагайся пока, тут есть все, необходимое для жизни, даже современный ноутбук с установленным надежным браузером и ВПН, никто не вычислит нас – мои ребята постарались. Кстати…
Он снял верхнюю одежду и прошел в спальню, уселся за компьютерный стол, открыл ноутбук и прокомментировал свои действия:
— За безопасность Марии, которая находилась на остановленной барже, мне головой отвечает один человек, Дженнаро Панцутто. Попытаюсь через него узнать, что случилось, и как—то повлиять на ситуацию. Хотя если баржу остановили по приказу МАНГА, вряд ли получится помочь моей девочке. Слишком высоки ставки. — Он бездумно уставился в монитор. – Но если всплывет, что Дженнаро меня предал… В общем, я считаю, ты должна быть в курсе.
Мария уселась на огромную двуспальную кровать, с трудом подавляя желание развалиться на ней и вырубиться на несколько суток. Подумалось, что надо бы проконсультировать Точинова, как создавать шифрованный канал в месседжере, но, похоже, что он и без нее неплохо справляется, раз есть штат программистов, причем наверняка лучших из лучших.
Минута – и он уже вызывал кого—то в телеграме. Собеседник, очевидно, тот самый Дженнаро, ответил тотчас – не по видеосвязи, конечно, — голосом.
— Что—то случилось? – Переводчик воспроизвел его вопрос механическим тоном, но тревога и волнение чувствовались в голосе, пусть Джия и не понимала слов.
— Это я у тебя спросить хочу, — рявкнул Точинов. – «Аланью» остановили французы, когда ты говорил, что это безопасно…
— Как? – рявкнул теперь уже собеседник. Джия попыталась понять, что это за язык, но не идентифицировала его. Какой—то из европейских.
— Вот и я хочу узнать как, — сказал мистер Егор уже спокойнее. – Немедленно выясни, что произошло, это твоя зона ответственности, иначе…
— Вот только угрожать мне не надо. Не первый день знакомы, — в голосе Панцутто зазвенел металл.
— Если с моей дочерью что—то случится…
— Я головой отвечу, — нерадостно сказал собеседник. – Отбой! Буду заниматься твоим вопросом.
Точинов отключился и повернулся к Джии.
— Как думаешь, лжет? Вполне может, если его прижали к стенке, и на кону жизнь и свобода. Но слить информацию о Марии на «Аланье» могло и его ближайшее окружение. Все—таки Каморра – организация весьма беспредельная.
— Это что? – осторожно поинтересовалась Джия.
– Децентрализованная преступная группировка, объединяющая множество кланов разной степени влиятельности. Кто—то из окружения Дженнаро мог доложить, что на борту подозрительная дама. А если ориентировки на нее разосланы, считай все. Марию взяли, и нам ее не вытащить.
Точинов встал и принялся мерить шагами комнату. Джии стало неудобно сидеть в присутствии столь важной персоны, и она подошла к окну. В комнате все было прилично и со вкусом, а на улице таял снег, превращаясь в жижу, простиралась буро—серая деревня аж до темной стены леса, окружающей ее со всех сторон.
— Здесь все твое, — проговорил мистер Егор. – Пользуйся. И ноутбук твой. Выход в Интернет есть. Если нужно, поставим симулятор для «Альтер—дрим»… — Он остановился. – Ты не сильно устала? Интересно было бы взглянуть, что ты умеешь в виртуале.
— Нужен симулятор, очки или линзы, — проговорила Мария, подавляя зевой, ей и самой хотелось теперь уже сознательно применить способности. — Если управлять персонажем мышью, ничего не получится.
— Продемонстрируешь? – Точинов посмотрел пристально, будто забыв о Марии.
Джимя пожала плечами:
— Не вижу причин отказываться.
Точинов зашагал к двери, говоря на ходу:
— Распоряжусь, чтобы тебе поставили симулятор.
Оставшись одной в звенящей тишине, Джия все—таки упала на кровать и закрыла глаза. Начало смеркаться, в комнату заползла предзакатная серость, в темных углах оживились и заворочались страхи. В компании мистера Егора и то приятнее было.
Но ждать долго не пришлось, в дверь постучали, и два молодых мужчины, европеец и индус, занесли симулятор той же модели, что был у Джии дома. Последним вошел Точинов, поблагодарил парней, подождал, когда они уйдут, протянул Джии очки.
— Пока тебе не понадобится выход в Интернет. Мы двумя персонажами войдем в изолированный мир, и ты продемонстрируешь силу.
— Идеальный вариант, — оживившись, проговорила Джия, просканировала ноутбук, симулятор, ничего подозрительного не нашла. – Вы тоже войдете через очки дополненной реальности?
Точинов покачал головой.
— Посмотрю, что происходит на экране.
— Мобы хоть там есть? – спросила Джия, надевая засовывая ноги в ботинки и сенсорные перчатки. — Ну, монстры всякие, неписи… Ну, то есть разные неигровые персонажи.
— Все есть. Это фрагмент полноценной игры. Ты попадешь в пещеру, где будут жить летучие мыши и черви. Их нужно убить и выбраться наружу, в деревню. Так что не пугайся, будет темно.
Джия фыркнула, хотела пошутить про то, чем пугают ежа, но вовремя прикусила язык – все—таки мистер Егор мужчина солидный, большой начальник, неприлично при нем так выражаться.
Надев очки, она, как и полагается, погрузилась в мир, отворила виртуальную дверь и очутилась в сырой темноте. Стены пещеры влажно поблескивали, серебристый мох излучал слабое свечение. Вдалеке с высоты срывались капли: дзень… дзень…
Джия сосредоточилась на том, что эта реальность виртуальна, то есть представляет собой чередование нолей и единиц, и ощутила себя пещерой, то есть испещренным символами пространством.
В темноте заворочался моб, донесся чавкающий звук Джия обыскала себя, но не обнаружила ни оружия, ни даже инвентаря. Что же их, голыми руками бить? И испытывать боль, пусть и приглушенную? Додумать не получилось: из темноты на нее, как пружина, выстрелил опарыш размером с человека, его голова была увенчана двумя рядами зубов и щупальцами с присосками.
Взвизгнув, Джия пнула его, отбрасывая в сторону. А потом откатилась и вспомнила, что с ее способностями бить мобов необязательно. Сосредоточившись, она ощутила тело червя, представила, как он становится красивой желто—коричневой бабочкой, и моб начал меняться. Правда, красивой бабочки не получилось: у Джии отсутствовал навык визуализации, тело бабочки вышло ассиметричным и толстым, крылья – разной формы и размера.
Сообразив, что у нее получается какой—то урод, Джия психанула и вместо хоботка нафантазировала бабочке надутые розовые губы, какие себе делают женщины с дурным вкусом.
Снова сконцентрировавшись на пространстве, Джия скорее увидела, чем ощутила свет за толщей камня, потянулась к нему, представив, как камень плавится, растекается, образуя выход из пещеры, куда она сразу же и шагнула, сощурившись от яркого солнца. Направилась к неписям в деревню, и тут к ней подбежал светловолосый юноша Гор, проговорил механически:
— То, что ты сделала, впечатляет.
Джия уставилась на него, думая, что это непись, ведь люди так не говорят, но вскоре дошло, что система просто воспроизводит печатный текст, который написал мистер Егор.
— Как у тебя это получается? – продолжил он.
Мало кто играл с ноутбука, все предпочитали симуляторы и линзы – они создавали эффект присутствия в игре, ощущения были полностью реальными. Персонаж мистера Егора стоял, чуть подрагивая, губы его шевелились, а лицо оставалось безэмоциональным, в то время как симулятор передавали весь спектр эмоций игрока.
— Я просто хочу и могу, — улыбнулась она и повернулась к кряжистому засыхающему дубу, представила, как по стволу течет сок, как оживают листья и из желудей разворачиваются огромные оранжевые цветы.
Повинуясь ее желанию, дуб начал преображаться.
— А дождь сделать можешь? – спросил Гор.
— Не знаю. – Джия уставилась на солнце, представила, как его затягивает облаками – не получилось. Собрав волю и внимание, она вообразила грозовые тучи – тяжелые, свинцовые — но они так и не появились. – Не получается. Видимо, потому что этого нет в коде. То есть дожди в этом фрагменте мира не предусмотрены.
— Понял, — кивнул Гор. – Но все равно впечатляет. А меня распылить сможешь? – Он раскинул руки и закрыл глаза, как перед казнью.
Джия просто представила, что его рассеивает на атомы – персонаж мистера Егора будто бы взорвался, разбрызгивая песок, и перестал существовать.
Джия пожелала выйти из игры и ощутила себя в симуляторе. Сняла сперва перчатки, потом очки, посмотрела на мистера Егора: он взирал на нее с восторгом.
— Ты не представляешь, каких дел можно наворотить с такими способностями! – с придыхание проговорил он. — Взять хотя бы тот же «Дрим»!
А ведь и правда интересно было бы туда войти и посмотреть, среагирует ли на нее система как на опасность. Меч—дилдо она продала вообще без проблем, но это было до того, как способности пробудились. Может ли программа, влияющая на сознания через линзы, навредить? Теоретически, учитывая новые вводные – вполне.
— Надо все хорошенько продумать, — объяснила она свое молчание. – Не знаю, пустят ли меня туда охранные системы и что со мной будет после обнаружения. Врач тут есть?
— Конечно, — кивнул Точинов. – Терапевт и хирург в одном лице.
Джия скривилась от прострела в висок и проговорила:
— Все—таки я устала. Если и проведем эксперимент, то не сегодня, и мне хотелось бы обсудить с вашими программистами, как максимально безопасно войти в «Дрим», ведь дримовские линзы использовать опасно.
— Еще бы не устать! Я тебя не тороплю, отдыхай. Утро вечера мудренее.
— Есть новости о Марии? – искренне поинтересовалась Джия, все—таки очень хотелось встретить сестру по несчастью. Теплилась надежда, что стоит увидеть ее – и все станет на места, память проснется, вспомнится тот проклятый эксперимент и жизнь до него, новый смысл окрепнет и расправит крылья. Вдруг Джию просто выкрали у родителей, и они понятия не имеют, что их дочь жива?
И снова пришли мысли о маме, которую мангососы мучают в больнице. Мистер Егор говорил, что она работала на той базе и вывезла детей, за такое предательство – смертная казнь или пожизненное… Сказать ей хотя бы, что ее приемная дочь жива, и все в порядке – вдруг она волнуется?
— Нужно заняться этим вопросом плотнее, — проговорил Точинов тоном палача, зачитывающего приговор. – Отдыхай. На свежую голову подумаем, как тебе безопасно войти в «Дрим».
Джия кивнула, с вожделением посмотрела на кровать. Как только дверь за олигархом закрылась, она с разгона прыгнула на нее, уткнулась лицом в подушку и закрыла глаза. Только нега сковала руки—ноги и появились первые картинки сна, как второй прострел в висок разбудил Джию. Затошнило, и она села, потирая горло.
Голова болела так, словно кто—то пронзал ее стальной спицей от виска до виска. Внутри нарастал гул, словно там самолет переходил на гиперзвук, перед глазами мутилось.
Вот только не хватало испачкать бархатистый темно—зеленый ковер на полу…
…Десмонд. Я живу в Вашингтоне, округ Колумбия, я телепат. Джия, пожалуйста, впусти меня, от этого многое зависит!
Голос вернулся! Конечно теперь стоит расслабиться и дать парню обосноваться в мозгу. Джия расслабилась, улыбаясь от уха до уха. Легла и закрыла глаза. По телу разлилось спокойствие.
— Десмонд, ты из наших, из жертв эксперимента?
— Да, из ваших. Еще есть Мария, ты о ней слышала, и Лука. Позови Егора Точинова, только он сможет нам помочь!
Джия рванула по коридору на второй этаж, подергала двери, поколотила в них, осмотрелась, обнаружила подсвеченные красным камеры и прокричала:
— Мистер Егор Точинов! Вы мне срочно нужны!
Пока она металась, Десмонд рассказывал все, что знал о Марии и Луке, о квантовых компьютерах и носителе, который Лука должен выкрасть и вывезти с острова.
Джия выбежала на улицу и чуть не превратилась в ледышку: нужно будет привыкать, что тут так просто не выскочишь из здания, готовиться надо, одеваться. Обнаружила мистера Егора, выходящего из—за синего здания с майнинговыми фермами, окликнула и жестом поторопила его.
— Мне сложно держать связь на расстоянии постоянно, она рвется.
— Я не могу быстрее, ты же видишь, — воскликнула Джия, позднее сообразив, что озвучивает мысли.
— Что—что? – переспросил Точинов, подходящий к порогу.
— Скорее! Голос вернулся… Ну, тот, который знает про Марию. Парня зовут Десмонд, он… — Джия сообразила, что разболталась, возбудившись, и смолкла, пока Точинов не вошел в дом. – Он хочет поговорить с вами!
Поднимаясь по лестнице к себе на второй этаж, мистер Егор отчитался о том, что узнал:
— Никакой информации о Марии нет. Баржа остановлена, как и многие другие суда, экипаж на связь не выходит, люди Дженнаро Панцутто – ответственного за отправку мафиози – ничего не могут выяснить. Мои агенты в стане врага тоже не имеют информации. Видимо, так все засекретили, что вопросом занимается собственная служба безопасности МАНГА. Не знаю, как они справятся, их попросту не хватит, чтобы проверить все самолеты и суда.
Точинов открыл дверь в коридор, откуда сразу же прошествовал в незапертый кабинет, махнул на кожаное кресло, предлагая Джии устраиваться. Голос в голове притих – то ли пропал, то ли Десмонд слушал Точинова.
— Не пропал, — тут же отозвался Десмонд и вывалил все, что знает про Марию: ее сняли пограничники вместе с другими нелегалами, избили, обыскали, пересадили одну на другой катер, увезли и заперли неизвестно где. Джия передала информацию мистеру Егору.
Точинов, слушающий, опершись о стол, ударил стену кулаком.
— Ничего не сходится. Агенты МАНГА не действовали бы так! Не стали бы бить и обыскивать, а постарались бы поскорее прикончить ее и избавиться от тела. Похоже на банальное похищение! – Он сверкнул глазами и продолжил после секундной заминки: — Но тогда злоумышленники не стали бы всех тормозить – ресурса не хватило бы.
— Альянс вмешался? – предположила Джия, холодея. – Они ведь тоже знают про нас.
Точинов потер подбородок и кивнул.
— Похоже на то, через МАНГА ее выследили, как мы — тебя. Или у Панцутто крот. Но так лучше, есть надежда, что ее хотя бы оставят в живых.
— Есть еще парень, Лука, — напомнила Джия. – Он на каком—то из Виргинских островов, там МАНГА проводит эксперимент… Разработала виртуал для квантового компьютера, бета—тестеры погружаются с помощью капсулы и становятся зомби. Это Десмонд так говорит, я просто передаю.
— А что может Лука? – спросил Точинов. – Какие у него способности?
— Он управляет телом: может ускорять обменные процессы, впадать в анабиоз, быстрее всех бегать и далее по списку, — передал Десмонд, и Джия озвучила его слова, не вставая с кровати. – Ему поручено взять носитель, но что это, никто не объяснил. Джия, вся надежда на тебя.
— Виргинские, говоришь, острова? – Задумавшись, Точинов поджал губы. — Их сотни. На каком именно он находится? Англ0—сакские или испанские? Если первое – вытащить его будет чертовски сложно.
Мистер Егор оживился, заговорил эмоционально, как подросток, и стал напоминать уже не удава, а раздраконенную кобру, готовую к броску.
— Я запрошу у него детали, — откликнулся Десмонд, Джия передала. – И у Марии спрошу. А! Вспомнил! С баржи ее сняли на катер Р 302.
— Это уже что—то. Есть с чем работать…
В голове Джии будто оборвалась тончайшая струна – Десмонд из разума исчез. Сердце бешено колотилось, но Джия заметила это только сейчас. Она смотрела на мистера Егора, тот — на ее. Вопреки всем стараниям, наладить с Десмондом связь не получалось.
В коридоре затрещала рация. Ругнувшись, мистер Егор пошел отвечать на вызов, Джия отправилась за ним, застыла у выхода из кабинета. Донесся его зычный голос:
— Что—что? Как они узнали, где меня искать? Кто это вообще?.. Не представились? Сведения о моей дочери? – И опять переводчик Джии отказался переводить гневную тираду. – Иду.
Хлопнула входная дверь.
Разум Джии хотел рвануть следом за мистером Егором, узнавшим что—то о своей дочери и поспешившим выяснять подробности, но усталое тело не желало лишний раз двигаться. Джия решила, что Точинов если что—то и узнает, в первую очередь поделится с ней, потому легла на спину. Глаза закрылись сами собой.